De onverschrokken Professor Lindenbrock zet de vreemdste expeditie van de negentiende eeuw op: een reis naar het middelpunt van de aarde vertrekkend in een uitgedoofde IJslandse vulkaan. Bij deze poging om door te dringen in de diepste geheimen van de planeet ontdekt de geoloog - samen met zijn neef Axel en hun toegewijde gids Hans - een verbazingwekkende ondergrondse menagerie van prehistorische proporties.