Una gran sequia azota la sabana africana. La hierba escasea, la fruta se malogra y en los arbustos no nacen brotes tiernos: un grupo de australopitecos esta a punto de morir de hambre y sed. Pero una curiosa y osada adolescente encuentra de pronto, en el tuetano de los huesos de herbivoros muertos, una nueva fuente de alimento. Su hallazgo sera crucial en la evolucion de la especie humana. Juan Luis Arsuaga esclarece en este ensayo la relacion que existe entre la alimentacion y los cambios fisicos y de comportamiento que, a lo largo de millones de anos, han sufrido las diferentes especies del arbol evolutivo que conduce al hombre actual y explica de forma amena como gracias al estudio de huesos y restos fosiles es posible descubrir si los australopitecos, neanderthales y cromagnones comian granos duros de la sabana o fruta madura del bosque, como rompian la cascara de los frutos secos, cuando empezaron a cazar y a asar la carne al fuego, que herramientas usaban para recolectar tuberculos...