Juan Diego, un maduro y exitoso escritor de origen mexicano que reside en Iowa, acepta una invitacion a viajar a Filipinas para hablar de sus novelas. En el curso del viaje, lleno de peripecias y mujeres insinuantes, sus suenos y recuerdos, no se sabe si por efecto (o falta) de la medicacion que debe tomar, le retrotraen a su infancia: Juan Diego fue uno de los llamados <>, crecido en un inmenso vertedero de Oaxaca. Si el leia con pasion los libros que rescataba entre la inmundicia, a su vez su hermanastra Lupe, una nina muy peculiar, era capaz de leer - peligrosamente - la mente de quienes la rodeaban y entrever su futuro. Hijos de una prostituta, ambos sobrevivieron gracias a la proteccion de uno de los capos del vertedero, hasta que, cuando Juan Diego tenia ya catorce anos, sufrio un accidente que cambio su destino para siempre.