Gurgeh era uno de los mejores jugadores de la Cultura, maestro reconocido de todos los tableros y estrategias. Aburrido de su exito y forzado por las circunstancias, Gurgeh se encontrara a si mismo en el imperio de Azad, cruel y prospero, enfrentado al juego supremo, un elaborado reto modelado con tanta exactitud, de acuerdo con las reglas de la existencia, que el ganador es proclamado Emperador. Victima de un chantaje, y sin verdaderas alternativas, Gurgeh se vera obligado a poner en peligro su propia vida.Iain M. Banks es uno de los escritores mas innovadores de la narrativa britanica actual. El jugador pertenece a la saga de La cultura, compuesta por obras de lectura independiente que le han valido el aplauso de la critica. Ademas de haber cosechado un gran exito en el campo de la ciencia ficcion, es autor de otras novelas como Aire muerto, El puente o La fabrica de avispas, publicadas por Mondadori, Planeta y La Factoria de Ideas.