Mientras la sociedad terrestre rechaza a los robots humanoides, los Mundos Exteriores, antiguas colonias de la Tierra, han basado su economia en el trabajo de los robots, desarrollando asi una sociedad altamente tecnologica, mucho mas que la terrestre, en el que los individuos no soportan la presencia de sus congeneres: todos los contactos sociales se producen por medio de proyecciones holograficas. Por eso, el detective Bailey no sabe por donde empezar cuando le envian a Solaria a resolver el primer asesinato que se produce en doscientos anos, pues todo parece apuntar, paradojicamente, a que ha sido cometido por un robot.