En la Cultura, una vasta sociedad de dimensiones galacticas y protegida y custodiada por las Mentes, la forma mas avanzada de inteligencia artificial, nada parece capaz de poner en peligro la placentera existencia de los seres humanos. Ni siquiera los Affront, la unica especie capaz de rivalizar con la Cultura es una seria amenaza. Sin embargo, nadie habia contado con el extrano suceso que tiene lugar en un remoto y olvidado extremo del universo. Excesion, una misteriosa esfera oscura que se resiste a todo estudio, ha aparecido donde dos milenios y medio antes una estrella se desvanecio por completo. La humanidad y los Affront se disputan la posesion de los secretos tecnologicos que Excession guarda en su interior. Pero los planes de la Cultura se enfrentan a serias dificultades. Mientras el embajador Genar Hofeon intenta encontrar una desaparecida y excentrica inteligencia artificial, un grupo disidente de Mentes de la Cultura conspira para llevar a cabo sus propios fines para Excesion. La ultima esperanza de la Cultura es una mujer muerta, una mujer que vivio dos mil quinientos anos atras y la unica persona que pudo presenciar la desaparicion de la estrella.Con una prosa energica y brillante Iain M. Banks nos introduce en un intenso mundo de diplomacia y luchas por el poder, en un escenario lleno de inagotable sentido de la maravilla y en una aventura que rebosa intriga y epica a lo largo de cada una de sus paginas.