Narra la odisea vivida por Cecil Gutman, joven estudiante tejana, a partir de que sus dificultades economicas le llevan a aceptar un peculiar trabajo: ejercer de madre de alquiler para el futuro heredero de una de las mayores fortunas europeas. El embrion que se le implanta pertenece a los autenticos padres, Christine y Frederic Schomberg, un joven matrimonio agraciado y diletante. Durante los primeros meses de embarazo Cecil es atendida en la lujosa clinica privada del doctor Sam Sweeney. Sin embargo, cuando Cecil se traslada a Paris y conoce al resto de la familia Schomberg la situacion adquiere un cariz inquietante: se desencadena una espiral de crimenes y violencia motivada por oscuros intereses e inconfesables ambiciones. Cecil sufre varios atentados contra su vida, el doctor Sweeney muere en circunstancias misteriosas y los propios Christine y Frederic son victimas de un accidente de aviacion. Cecil queda sola... y en su vientre lleva un hijo que nadie desea y muchos quieren matar...