Aquel dia, primero de Ano Nuevo, irrumpio en la corte de Camelot un gigantesco y pavoroso caballero. Su piel, su frondosa barba y toda su ropa y su caballo eran tan verdes como la hierba. Los presentes se quedaron inmoviles, con los ojos clavados en el desconocido, que reta a toda la corte con una prueba aun mas asombrosa. Asi comienza Sir Gawain y el Caballero Verde, sin duda el texto arturico mas perfecto de las letras inglesas, un poema aliterativo del siglo XIV que J. R. R. Tolkien ha situado en la cumbre de la literatura medieval. Fantasia, movimiento, viveza en los detalles son algunas de las caracteristicas principales del anonimo autor de este relato, cuyos episodios se suceden como laminas de un libro de horas. Pero la compleja arquitectura de este poema invita a una doble lectura, como establece el sentido alegorico medieval; por un lado, las pinceladas realistas que nos acercan a una epoca, a sus detalles cotidianos y a su sistema de valores; por otro, un preciso laberinto de simbolos que, como un itinerario paralelo, nos abre a nuevas y multiples areas de significacion.