Cuando el cambio climatico global y las crisis economicas conducen al caos social a principios de la decada de 2020, California se llena de peligros, desde la escasez generalizada de agua hasta las masas de vagabundos que haran cualquier cosa para sobrevivir otro dia mas. Lauren Olamina, una joven adolescente de quince anos, vive dentro de una comunidad cerrada con su padre, un predicador, su familia y sus vecinos, relativamente protegida de la anarquia circundante. En una sociedad donde cualquier vulnerabilidad es un riesgo, ella sufre de hiperempatia, una sensibilidad debilitante hacia las emociones de los demas. Precoz y lucida, Lauren debe hacer oir su voz para proteger a sus seres queridos de los desastres inminentes que su pequena comunidad ignora obstinadamente. Pero lo que comienza como una lucha por la supervivencia pronto conduce al nacimiento de una nueva fe y a una sorprendente vision del destino humano.