Cada noche, en algun lugar del mundo, tres o cuatro musicos subiran al escenario para tocar juntos. Si la actuacion tiene lugar en un club de jazz, un bar o una fiesta privada, no comenzara con una nota sino con una pregunta como esta: "?Te sabes 'Body and soul'?". Y a partir de alli, el sutil arte de interpretar el repertorio de jazz se pondra en escena frente al publico. Quizas estos musicos nunca hayan tocado juntos antes, y quiza ni siquiera se conozcan. ?Como consiguen, entonces, que todo salga aceptablemente bien?El jazz en accion cuenta la increible dinamica de los musicos profesionales desde el punto de vista de lo que sucede en el escenario. Robert R. Faulkner y Howard S. Becker -ambos musicos de jazz con decadas de experiencia, ademas de reconocidos sociologos- revelan el sorprendente conjunto de habilidades que los musicos necesitan para poder cumplir con su labor. Dado que es imposible memorizar los cientos de miles de canciones que forman parte del conocimiento masivo, deben emplear estrategias comunes e improvisar para salir conjuntamente airosos. Asi, exploran los terrenos en los que el otro se siente mas comodo, disimulan cuando se mueven en zonas desconocidas y al mismo tiempo responden a las impredecibles exigencias de la audiencia, que puede pedirles a gritos una polca o una oscura cancion sentimental.Con destreza e ingenio, Faulkner y Becker argumentan que, como en otros campos de la cultura, el repertorio debe ser entendido como un proceso, como algo que se hace y rehace a medida que las personas incorporan nuevos ritmos y canciones, discuten, aprenden y ensenan, seleccionan y ejecutan. Hecho de experiencias personales, tanto como de entrevistas y observaciones, este libro alcanza una combinacion perfecta de anecdotas jugosas y agudeza critica. Es ademas una obra maestra para comprender la accion colectiva y las negociaciones interpersonales en cualquier ambito de la interaccion humana.