Deze fantastische familiekroniek, het eerste wereldwijde succes van de Colombiaanse schrijver Gabriel Garcia Marquez, bevat het exotische en tragische verhaal van de talrijke generaties Buendia's en hun stad Macondo die zij op het moeras veroverd hebben, ruim een eeuw voordat de stad haar apocalyptische einde vindt. Het is tevens een witboek van wat zich op het Zuidamerikaanse continent heeft afgespeeld: natuurrampen, exploitatie en meedogenloze oorlogen bepalen de geschiedenis van het geslacht Buendia waarvan de stichter Jose Arcadio een alles beproevende amateur-alchemist is die onder andere bewijst dat de wereld rond is, een zinvolle, zij het late ontdekking. Zijn zoon, kolonel Aureliano Buendia, is de geboren superrevolutionair, leider van veertig omwentelingen en vader van zeventien bastaarden. De profetie van de stammoeder Ursula werpt zijn schaduw over al wat gebeurt, zoals blijkt in het laatste deel van deze verbijsterende roman.Gabriel Garcia Marquez werd bekroond met de Nobelprijs voor literatuur 1982.