A la fin des annees 1980, alors que la << deconstruction >> suscite un debat passionne sur les campus americains, Michael Sprinker, qui enseigne la philosophie politique pres de New York, ecrit a Jacques Derrida. Il veut en savoir plus sur les relations que sa pratique philosophique entretient avec le marxisme, mais aussi sur ses relations personnelles avec Louis Althusser.Cette curiosite se comprend aisement. Depuis le debut des annees 1950, Derrida cotoie le plus celebre des exegetes francais de Marx. Il fut brievement son eleve, puis son collegue a l'Ecole normale pendant deux decennies. Une amitie indefectible les lie encore, apres les drames qui ont assombri la decennie en cours. Pourtant, Derrida s'est encore tres peu exprime sur la pensee marxiste.Pour raconter la rencontre differee de la << deconstruction >> et du << marxisme >>, c'est tout un pan de la vie intellectuelle en France que Derrida doit evoquer, de l'apres-guerre encore domine par les figures de Sartre et de Merleau-Ponty a Mai 68, des premiers travaux de Foucault au seminaire de Lacan, de la lecture du Capital par Althusser, Macherey, Balibar, Ranciere et Establet a la reception de Heidegger.On entend donc, dans ce remarquable entretien, l'echo fantomatique d'un debat qui n'eut jamais lieu, malgre la grande proximite de ses protagonistes, dans un milieu intellectuel bouillonnant mais rompu a la << diplomatie de l'evitement >>. Vingt ans apres, l'evaluation de l'heritage marxien reste au coeur de toute reflexion politique radicale.