Ausgangspunkt der Darstellung ist ein Uberblick uber die gesellschaftlichen Mechanismen der romischen Republik und deren Veranderungen im Laufe des 2 Jahrhunderts v Chr Mit den Reformversuchen der Gracchen beginnt die Zeit der sogenannten Krise der romischen Republik Vielfaltige Ereignisse und politische Problemstellungen pragen diese turbulenten Jahre die mit der Diktatur Sullas er war der erste der aus personlichen Motiven einen Burgerkrieg entfachte einen vorlaufigen Hohepunkt findet Bernhard Linke schildert diese Periode nicht als eine notwendige Phase des politischen Niedergangs nicht als Krise ohne Alternative wie Christian Meier meinte sondern als eine uberaus lebendige Epoche die vielfaltige neue Ansatze im politischen Leben entwickelte Die Reformen der Gracchen stehen dafur ebenso wie die verfassungsrechtlichen Neuerungen Sullas auch wenn diese Neuansatze letztlich von der dominierenden Schicht der Senatoren abgelehnt wurden