Ubrigens muss ich Eurer Exzellenz sagen dass ich nicht der Berliner Akademie sondern der Menschheit angehore Mit diesen fast beilaufigen und heute legendaren Worten bricht Asmus Jakob Carstens 1796 in einem Brief mit seinem Berliner Forderer von Heinitz und grundet in Rom eine Zeichenschule Bereits 15 Jahre zuvor war er in Kopenhagen von der dortigen Akademie verwiesen worden weil er sich weigerte eine in seinen Augen ungerechte Auszeichnung entgegenzunehmen Carstens war nicht nur ein begnadeter Zeichner der dem Klassizismus in der deutschen Malerei zu einer kurzen Blutezeit verhalf sondern auch ein Kunstlerrebell der im Zeitalter der Aufklarung neue Wege beschritt Hans Werner Johannsen beleuchtet die Biografie des Freigeists der heute nur noch in der Kunstwelt eine gewisse Bedeutung erfahrt und tragt in diesem Band Zeichnungen Portraits und aktuelle Fotos zusammen