Una novela policial china ambientada en el siglo VII El diplomatico holandes Robert van Gulik hallo una serie de textos anteriores al siglo XVIII en los que se narraban varios misterios situados en diversos lugares de China en el siglo VII A partir de este material y de la existencia historica del juez y diplomatico Jendjieh Di Robert van Gulik creo una de las series de misterio mas divertidas y emocionantes jamas escritas En el remoto distrito de Lanfang situado en la frontera occidental y separado de las vastas estepas tartaras de Asia Central por solo un rio fronterizo el Juez Di se enfrenta consiguiendo resolverlo con uno de los mas espantosos casos de su larga carrera Saliendo por la puerta Este de la ciudad sobre una boscosa colina se alza un centenario templo budista En el esta al acecho un fantasma cometiendose en este lugar asimismo una serie de brutales crimenes La investigacion del Juez Di se ve complicada por el mensaje de una joven moribunda llamada Jade asi como por el robo de una gran suma de oro a un tesorero imperial