Als in Hollywood Hills de beenderen van een 12-jarige jongen worden gevonden, raakt inspecteur Harry Bosch betrokken bij een onderzoek dat de ergste beelden uit zijn verleden naar boven brengt. De botten hebben jarenlang onder de grond gelegen. Bosch stort zich in het onderzoek en brengt geleidelijk aan steeds meer feiten aan het licht. Zo komt hij uiteindelijk achter de identiteit van het kind. Wanneer blijkt dat de jongen tijdens zijn korte leven ernstig mishandeld werd, besluit hij dat degene die dit op zijn geweten heeft, zijn straf niet mag ontlopen.