Londres 25 de mayo de 1537 Cuando se anuncia una muerte en la hoguera las tabernas de los alrededores de Smithfield encargan barricas de cerveza adicionales pero cuando quien va a morir en la hoguera es una mujer y ademas de noble cuna llegan carros de cerveza Yo viajaba en uno de esos carros el viernes de la semana de Pentecostes en el vigesimo octavo ano del reinado de Enrique VIII para ofrecer plegarias por el alma de la traidora condenada a morir lady Margaret Bulmer Cuando la joven novicia Joanna Stafford hija de la primera dama de la reina Catalina de Aragon se entera de que su querida prima Margaret va a ser ejecutada publicamente en la hoguera rompe el voto de clausura y se escapa del monasterio del priorato de Dartford Sin embargo es detenida junto con su padre sir Richard Stafford tambien presente en la ejecucion y acusados ambos de intentar sabotearla son encerrados en la Torre de Londres El padre de Joanna sufre atroces torturas mientras la novicia es tratada con amabilidad y respeto pero su trato privilegiado se debe al interes que sus dotes intelectuales suscitan en el arzobispo de Winchester La novicia tendra que realizar un importante encargo buscar una misteriosa reliquia portadora de enormes poderes la corona del primitivo rey de la cristiandad Athelstan hecha con las espinas de la corona de Cristo La responsabilidad del cierre de los monasterios de Inglaterra y la vida de su padre estan ahora en las manos de Joanna