Paul Dukach e destinato a raccogliere l'eredita di Homer Stern, uno degli ultimi editori indipendenti di New York, che in mezzo secolo ha saputo costruire un catalogo importante. Approdato negli uffici polverosi della casa editrice P and u0026S, in Union Square, Paul impara dal suo capo, spregiudicato e spavaldo, come muoversi nell'affascinante mondo dei libri, come conquistare un agente letterario nello spazio di un pranzo, come destreggiarsi tra gli squali a Francoforte, come coniugare adulazione e critiche nel lavorare ai manoscritti di autori brillanti quanto permalosi... Ma Paul nutre anche una profonda passione per la poesia, che lo mette in contatto con l'anziano editore concorrente, Sterling Wainwright della Impetus Editions, autorita culturale nonche paladino della vera Letteratura, che con la sua nobile serenita e la sua cortesia un po' antiquata rappresenta un mondo che forse sta per tramontare. Tra Homer e Sterling corre un'astiosa rivalita, non solo perche i due incarnano stili contrapposti, ma perche da sempre si contendono Ida Perkins, una poetessa dalla vita tumultuosa e audace che per ciascuno di loro rappresenta quanto vi e di piu desiderabile in uno scrittore, e anche in una donna. Quando Paul finalmente riuscira a incontrare Ida nel suo palazzo veneziano, lei gli rivelera la propria versione dei fatti, gli affidera un compito cruciale e gli confidera un segreto destinato a travolgere le certezze di tutti. Questo romanzo pieno di ironia e sensibilita, che racconta con una prospettiva unica, da insider, i protagonisti, le vicende turbolente, gli amori, gli scandali e i litigi dell'editoria di qualita, americana e internazionale, e anche e soprattutto una lettera d'amore rivolta a tutti coloro che scrivono, pubblicano, vendono e leggono libri: i libri che cambiano la nostra vita e che le danno forma.