Veertien eeuwen geleden was lerland al een-zelfs in onze ogen - zeer moderne en geemancipeerde samenleving. Zuster Fidelma is nog maar midden in de twintig, maar heeft toch al een hoge post in het lerse rechtssyhteem en wordt regelmatig gevraagd ingewikkeldekwesties te onderzoeken en conflicten te beslechten.Koning Colgu heeft zuster Fidelma gevraagd in een uithoek van zijn rijk, waar het Christendom de Keltische goden nog niet verdrongen heeft, te gaan onderhandelen over de bouw van een christelijke kerk.Zodra ze Gleann Geis -de 'verboden vallei' - binnenrijdt doet ze een gruwelijke ontdekking: de lijken van drieendertig jonge mannen, die in een grote cirkel zijn neergelegd en stuk voor stuk de heidense drievoudige dood gestorven zijn. ls Laisre, het stamhoofd van de valley, hiervoor verantwoordelijk?