Mary moet op haar negende trouwen met Willem, de veertienjarige zoon van stadhouder Frederik Hendrik. Ze vindt het maar niks: ze wil liever met de Spaanse kroonprins trouwen! Twee jaar later gaat ze echt bij haar man wonen. Ze komt aan met haar moeder en hun hele hofhouding. Er begint een nieuw leven voor haar in Den Haag. Zal ze zich hier wel thuisvoelen? Nelis, een staljongen, heeft medelijden met haar. Ook hij groeit op in de Hofstad, maar wel onder heel andere omstandigheden