Karolingische politische Ordnung ist, anders als das Reich der Ottonen, in der Forschung durchaus als hoch entwickelt erkannt worden. Dabei scheut sich die Forschung aus verschiedenen Grunden, das Karolingerreich als staatliche Ordnung zu betrachten, auch weil dem Reich die dazu notwendige Transpersonalitat fehle. In der karolingischen Gesellschaft des Frankenreiches bestehen aber sehr wohl transpersonale Grossen, namlich Kirchen und Familien, die beide einen von der einzelnen Person unabhangigen Zusammenhang in Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft bedeuten. Diese Grossen werden auf ihre innere Struktur und ihre Funktionalitat im Reich hin untersucht und ihr Zusammenwirken als fur das Reich konstituierend dargelegt. Fur die auf die politischen Realitaten abzielende Fragestellung ist eine erneute Diskussion des mutmasslichen Charakters des Reiches auf der Basis der zeitgenossischen theoretischen Konzeptionen, wie sie die Forschung zu karolingischer Staatlichkeit bisher vornahm, nicht mehr wesentlich. So entsteht ein Bild vom karolingischen Frankenreich, das sich zwischen dem in neueren Forschungen als nachantik erkannten Gallien der Merowinger und der regressiven politischen Ordnung der Ottonen befindet und sich so als nach vormodernen Prinzipien als staatlich geordnet erweist, indem das Politische aus den sozialen Realitaten heraus begrundet wird.