Op Terra en de andere planeten van het zonne-imperium is het medio december van het jaar 3442.Nu ongeveer zes weken geleden werd het zonnesysteem door de zwerm opgeslokt, waardoor Terra van de rest van de melkweg werd afgesneden.Perry Rhodan kon deze actie van de vijand niet verhinderen - hij wilde dat ook niet: door het opnemen van het zonnesysteem in de zwerm kregen alle mensen en buitenaardsen hun volledige geestesvermogens terug. Hierdoor beschikt Rhodan over een enorme strijdmacht. Er wordt nu met man en macht gewerkt aan het repareren van het systeemomspannende paratronscherm - totdat men dit werk heeft beeindigd, probeert men de heersers van de zwerm een verkeerde indruk over de Terranen te verschaffen.Maar nu schijnt echter een einde aan het spel van de Terranen te komen. Na de acties van de 'gladiatoren van Terra' besluiten de Afgoden om een strafexpeditie naar het zonnesyteem te sturen.Het antwoord van de Terranen op deze strafexpeditie moet echter door de Kidnappers in de ruimte worden gevormd...