Inizi del X secolo. Le forze dei regni di Wessex e Mercia si sono unite per sconfiggere i danesi, ma i regni della Gran Bretagna continuano a essere minacciati dall'instabilita e dalle pressioni dei vichinghi. Quando AEthelred, signore di Mercia, muore senza lasciare eredi, il trono vacante e l'ideale per scatenare rivalita sopite.Mentre l'aristocrazia della Mercia discute della successione e i territori dell'ovest cercano di accampare pretese, nuovi nemici si avvicinano dalle frontiere del Nord. I sassoni avrebbero un disperato bisogno di una guida forte, invece continuano a lottare per un trono abbandonato, rischiando di minare l'unita e la forza che hanno faticosamente costruito.Uhtred di Bebbanburg, il piu grande guerriero della Mercia, appoggia AEthelflaed, la consorte di AEthelred, come legittima erede al trono, perche sa che anche lei crede nel sogno di un unico regno di Inghilterra. Ma i nobili accetteranno che sia una donna a prendere il potere, anche se e la vedova di AEthelred e la sorella del re di Wessex?