Mit Schmitt ragte der Trager eines Traditionsbestandes politischen Denkens in die Zeit der fruhen Bundesrepublik hinein, von dem sich abzugrenzen in den 50er Jahren Ubereinkunft zu herrschen schien. Aber schon die Art, wie er seine eigene kompromittierende Vergangenheit als intellektueller Kollaborateur des,Dritten Reiches' verarbeitete, fuhrte Schmitt erneut Gesprachspartner zu. Diese Freundeskreise erganzten sich nach und nach durch immer weitere Interessenten zu einem netzwerkartigen Gesprachszusammenhang. Dessen Heterogenitat und die Vielfalt der Rezeptionsweisen seiner Theoreme stand zu dem Bild, welches sich mit dem Namen Carl Schmitt in der offiziellen politischen Kultur verknupfte, in einer irritierenden Spannung. These der Arbeit ist, dass sich aus dieser Spannung auf wichtige Merkmale der Intellektuellengeschichte der fruhen Bundesrepublik insgesamt ruckschliessen lasst.