Uber die Zivilgesellschaft wird in Deutschland zwar viel geforscht und auch immer wieder offentlich debattiert. Doch bisher fehlte ein Kompendium, das den Stellenwert und die Bedeutung dieses Themas umfassend aufzeigt, den Forschungsstand abbildet und Anregungen fur die weitere Beschaftigung mit der Zivilgesellschaft bietet. Auch bleiben offentliche Debatten allzu oft an Definitionsfragen hangen und verhindern so einen weitergehenden Diskurs. Das Handbuch soll diese Lucken schliessen helfen und Entscheidungstrager -innen, Wissenschaftler -innen, Medienvertreter -innen, Lehrkrafte, Studierende und andere Interessierte an das Themenfeld heranfuhren. In 10 Kapiteln werden traditionelle und neue Erscheinungsformen der Zivilgesellschaft einander gegenubergestellt. Als Folien dienen ein analytisches Bereichskonzept von Zivilgesellschaft, die Hirschmansche Einteilung in,loyal, exit, voice' und die im Maecenata Institut entwickelte Funktionsdifferenzierung. In Anlehnung an das Habermassche Konzept der deliberativen Demokratie wird die politische Dimension von Zivilgesellschaft herausgestellt. Vermittelt werden sollen Grundlagen, Stromungen, Diskurse und Verknupfungsansatze, die das soziale Phanomen beschreiben, einordnen und theoretisch begrunden. Dazu werden die massgeblichen Autoren mit ihren Kernaussagen vorgestellt und die Diskurse und Forschungslinien beleuchtet, die die Theoriebildung und Praxisentwicklung zur Zivilgesellschaft bestimmt haben. Die Vielseitigkeit der Herangehensweise und die damit verbundene interdisziplinare Anknupfbarkeit bieten Chancen fur vielseitige Erkenntnisgewinne