Il protagonista, un giovane professore mite e colto, e incaricato dagli Stati Uniti d'America di una bizzarra missione: ritrovare un idolo Incas, un tempo adorato dalle tribu indie dell'antico Peru e sottratto ai conquistatori spagnoli e soprattutto al fratello Francisco Pizarro, da un frate missionario e da un principe indigeno, che, per quanto braccati e inseguiti dagli spagnoli, riuscirono tuttavia a nasconderlo in un antico tempio ai piedi delle Ande. Il motivo per cui l'esercito statunitense e interessato a quel misterioso idolo e che la materia di cui e fatta la statua deriva da un meteorite, nel cui cratere si sono rinvenuti metalli che costituiscono la base di una nuova terrificante arma.