Die altislandischen Konigssagas sind einzigartige Erzahlungen uber Entstehung und Etablierung des skandinavischen Konigtums von mythischen Anfangen bis um 1200. Sie erzahlen aber keine gradlinige Erfolgsgeschichte, sondern beschaftigen sich auch mit Zufallen und Unwagbarkeiten der nordischen Geschichte und betonen die Kontingenz historischen Geschehens. Die Entstehung dieser Sagas ab dem 13. Jahrhundert ruckt sie in den Kontext bedeutsamer Entwicklungen in Kontinentaleuropa. Dazu zahlen die Wiederentdeckung aristotelischer Schriften, die Trennung von Philosophie und Theologie, die Kreuzzuge sowie die Herausbildung einer neuen Form der fiktionalen Literatur. Die Frage nach den treibenden Kraften historischer Entwicklung erhielt in diesem Milieu einen vormals ungekannten Stellenwert und Kontingenz und Zufall wurden zu einem zentralen Streitthema. Vor diesem Hintergrund prasentiert die vorliegende Studie eine umfassende Neulesung der Konigssagas als Krisenliteratur. Sie argumentiert fur die mentalitatsgeschichtliche Bedeutung von Unbestimmtheitsphanomenen in altislandischer Literatur und stellt Moglichkeiten und Grenzen narrativer Sinngebung zur fachubergreifenden Diskussion.