Ergens achter het IJzeren Gordijn wordt de vroegere spionne Marie Janis, voor wie Biggles meer dan gewone belangstelling koestert, gevangen gehouden. Biggles verneemt dit van Erich von Stalhein, zijn voormalige vijand, met wie hij nu echter nauw samenwerkt. Hij wil proberen haar te redden, en samen met Bertie vertrekt hij naar Oost-Europa. Hoewel Biggles en Bertie zich hebben vermomd als inkopers van glaswerk, is de geheime politie hen al spoedig op het spoor. Het blijkt dat Marie Janis is opgesloten in een oud kasteel, omdat ze de plaats waar de beroemde Boheemse koningskroon verborgen is, niet wil verraden. Biggles weet tot Marie door te dringen, en hij stelt een plan op om met Marie en de kroon naar het Westen te vluchten. Het is een levensgevaarlijke onderneming, maar meesterverteller Captain Johns en zijn held Biggles zijn in dit boeiende boek weer op hun best.