In una realta futura segnata da "forme di governo spietate, punizioni atroci, inguaribile poverta o falso benessere", i difetti fisici sono puniti con la pena di morte. Ma nel Villaggio in cui Matty abita anche gli ultimi della scala sociale sono accolti e tenuti in grande considerazione. La comunita e gestita dal Capo, una versione adulta del Jonas di The Giver - Il Donatore. Matty lavora per il Veggente, un vecchio cieco che lo ha aiutato a maturare. Ma adesso qualcosa sta cambiando, i rifugiati improvvisamente non sono piu i benvenuti al Villaggio e gli abitanti stanno diventando vanesi e ottusi. A Matty, uno dei pochi capaci di districarsi nella fitta Foresta che circonda il Villaggio, viene affidato il compito di portare il messaggio del drammatico cambiamento ai paesi vicini. Purtroppo la Foresta, animata ora da una forza oscura, si rivolta contro di lui e Mattysi trova a fronteggiare il pericolo armato solo di un nuovo potere, che ancora non riesce completamente a comprendere.Un'allegoria spietata dell'animo umano e della nostra societa, che conclude la trilogia profonda e provocatoria di Lois Lowry.