Tenminste een bataljon vlammenwerpers draait in het rond als een groep gek geworden wilde zwijnen. Lange, brandende vuurtongen komen uit de geschutstorens en verkolen alles wat leeft. Vanuit de GPU gevangenis druppelen groepen in het rood geklede gevangenen. Het is alsof de Russen geraden hebben dat ze erover denken om te vluchten en dat willen ze verhinderen met een ondoordringbare muur van vuur, die zich verrijst tot waar het zicht reikt. Sven Hassel werd naar het strafbataljon gestuurd als gewoon soldaat in het Duitse leger. Op huiveringwekkend realistische wijze vertelt hij de gruwelijkheden van de oorlog, de misdaden van de nazi's en de cynische en grove humor van de soldaten. Met meer dan 50 miljoen verkochte exemplaren zijn het de succesvolste oorlogsromans ter wereld. Chicago Sunday " Een meesterwerk"