Leonida e i suoi 300 Spartani sono caduti alle Termopile ma il loro sacrificio non e stato vano: i Greci hanno avuto il tempo di costituire un esercito e di evacuare le zone minacciate dai Persiani del gran re Serse. E mentre Temistocle ed Euribiade, i due comandanti della flotta, attendono il nemico nei pressi dell'isola di Salamina, ad Atene e rimasto solo un pugno di difensori, asserragliati sull'Acropoli. Tra loro, Basilide e Labda, due profughi delle citta greche d'Asia sotto il dominio persiano, e Diceo, un reduce delle Termopili. Ma Serse ha un asso nella manica: una donna, affascinante e spietata. E Artemisia, la tiranna di Alicarnasso, sua amante, consigliera, e la piu abile dei suoi ammiragli. Un misterioso passato comune, pero, la lega a Basilide e Labda, i soli che conoscono i suoi punti deboli e possono neutralizzarla. Mentre l'Acropoli brucia e la Grecia rischia di soccombere per sempre all'impero persiano, Temistocle comprende che la battaglia finale non puo essere sulla terraferma. E solo nel mare di Salamina che i Greci hanno speranza di prevalere: tra i flutti tinti dal sangue, si affronteranno cosi Oriente e Occidente, per decidere chi dominera il mondo.