La novela picaresca surgio como critica por un lado de las instituciones degradadas de la Espana imperial y por otro de las narraciones idealizadoras del Renacimiento epopeyas libros de caballerias novela sentimental y novela pastoril El fuerte contraste de valores entre los distintos estamentos sociales de la Espana de la epoca genero como respuesta ironica unas llamadas antinovelas de caracter antiheroico mostrando lo sordido del momento historico las pretensiones de los hidalgos empobrecidos los miserables desheredados los falsos religiosos y los conversos marginados Todos estos se contraponian a los caballeros y burgueses enriquecidos que vivian en otra realidad observada por encima de sus cuellos engolados Algunos criticos han apuntado que este genero es Un producto pseudoascetico hijo de las circunstancias peculiares del espiritu espanol que hace de las confesiones autobiograficas de pecadores escarmentados un instrumento de correccion En Espana el genero extraia la sustancia moral social y religiosa del contraste cotidiano entre dos estamentos el de los nobles y el de los siervos Durante el siglo XVI comienza a vulgarizarse y degradarse la hidalguia y personajes como don Quijote o el hidalgo pobre que se hace servir por Lazarillo de Tormes son ilustraciones de este fenomeno en la literatura espanola encontrando tambien su correlato reflejado por el genero teatral del entremes El humilde guiton bigardo o picaro de cocina como tal es un anticaballero errante en una epopeya del hambre a traves de un mundo miserable donde solo se sobrevive gracias a la estafa y el engano y donde toda expectativa de ascenso social es una ilusion los vagabundeos de un Pablos o de un Guzman constituyen el contrapunto ironico a los de los valientes caballeros La vida de Lazarillo de Tormes 1554 es el comienzo de una critica de los valores dominantes de la honra y de la hipocresia arraigados en las apariencias Esta novela el Lazarillo cuenta de forma autobiografica la vida de un nino Lazaro de Tormes en el siglo XVI desde su nacimiento y misera infancia hasta su matrimonio ya en la edad adulta Es considerada precursora de la novela picaresca por elementos como el realismo la narracion en primera persona la estructura itinerante el servicio a varios amos y la ideologia moralizante y pesimista Lazarillo de Tormes es un esbozo ironico y despiadado de la sociedad del momento de la que se muestran sus vicios y actitudes hipocritas sobre todo las de los clerigos y religiosos Hay diferentes hipotesis sobre su autoria Probablemente el autor fue simpatizante de las ideas erasmistas Esto motivo que la Inquisicion la prohibiera y que mas tarde permitiera su publicacion una vez expurgada La obra no volvio a ser publicada integramente hasta el siglo XIX