Das Buch widmet sich in wissenschaftsgeschichtlicher Perspektive den Anfangen der Theaterwissenschaft in Koln. Es untersucht die Wissenschaftspraktiken des Kolner Institutsgrunders Carl Niessen (1890-1969), der das Fach als Forscher, Dozent, Sammler und Kurator uber einen Zeitraum von rund 40 Jahren gepragt hat. Besonderes Augenmerk legt diese erste wissenschaftsgeschichtliche Monografie uber Niessen auf dessen erweitertes Theaterverstandnis, das den Bogen von rituellen Handlungen und cultural performances bis hin zu den Phanomenen des europaischen Gegenwartstheaters spannte. - Ausgangspunkt der Studie ist das Gebaude des im Zweiten Weltkrieg zerstorten Theatermuseums am Salierring in Koln. Durch das virtuelle Abschreiten der Museumsraume werden die durch Niessen initiierten Praktiken der fruhen Theaterforschung und -lehre kartografiert und vor dem Hintergrund der Fachentwicklung analysiert.