In Skandia worden jongens tot krijgers en zeelieden opgeleid in een 'broederband', een team waarin ze naast gevechtstechnieken alle vaardigheden leren die ze als bemanningslid van een schip nodig hebben.Hal en zijn vrienden van broederband De Reigers krijgen een belangrijke opdracht van de koning van Araluen. Vol verwachting beginnen ze aan deze nieuwe missie, maar dan duikt er een vijand uit het verleden op. De Reigers moeten hun missie uitstellen, want twaalf gevangengenomen Araluenen dreigen op de slavenmarkt in Socorro verhandeld te worden. Hen bevrijden lijkt een onmogelijke klus - zelfs met de hulp van een Grijze Jager...