Bij de grote beroering die de eerste Wereldoorlog in Europa teweegbracht, doen de belevenissen van een man wellicht minder belangrijk aan. Toch zou de reeks verslagen van Biggles' avonturen niet compleet zijn als de feiten uit deze periode onvermeld zouden blijven. Temeer daar deze jaren van beslissende invloed zijn geweest op zijn loopbaan als piloot. In Biggles leert vliegen (B2) hebben we kunnen lezen hoe de jonge Bigglesworth, na een minimale opleiding, aan het oorlogsfront in Frankrijk terechtkwam. Deze bundel sluit daar direct op aan en geeft verslag van Biggles' verdere wederwaardigheden als gevechtsvlieger. Daarbij ontmoeten we twee mannen die in de latere Biggles-avonturen een belangrijke rol spelen: Algy Lacey, die evenals Biggles in die tijd zijn vuurdoop als piloot onderging, en commodore (toen nog kolonel) Raymond. De vliegtuigen aan Engelse zijde voornamelijk Camels, zouden op ons vermoedelijk de indruk van speelgoed maken. Toch zijn in deze gammele knutselwerkjes belangrijke opdrachten uitgevoerd en soms ware huzarenstukjes uitgehaald, waarvan er, zoals dit boek laat zien, niet weinig op Biggles' naam staan.