Se ne sta li, in piedi davanti alla porta, coperta di sangue. E la vittima di un crimine? O ne e l'autrice?Joseph O'Loughlin e uno psicologo criminale che collabora con la polizia di Bristol, un mestiere che riesce a gestire visto che "il signor Parkinson", come lo chiama lui, non lo ha ancora costretto a ritirarsi. Ma a complicare ancora di piu le cose ci si mettono la recente separazione dalla moglie e un rapporto difficile con la figlia piu grande. Per Joe non e un gran momento, il lavoro, al quale si aggrappa con le poche forze rimaste, e la sua unica ancora di salvezza. Ma quanto tempo occorre perche una vita vada in pezzi? Una sera Sienna, la migliore amica della figlia di Joe, si presenta alla porta di casa O'Loughlin. La ragazza e coperta di sangue; non apre bocca, e pallida, rigida, una statua di sale. Poco dopo il cadavere del padre di Sienna, Ray Hegarty, viene ritrovato dalla polizia: giace a faccia in giu accanto al letto della figlia, la carotide recisa, una mazza da hockey accanto alla mano destra.O'Loughlin comincia a investigare per proprio conto ma ogni passo lo conduce verso un ginepraio in cui si cospira perche regni il silenzio, la menzogna, perche certe verita fanno male, e allora e meglio insabbiare, corrompere, trovare un capro espiatorio che paghi per gli errori di tutti.