Mentre attraversava le strade di Harlem, ansioso di mostrare ai genitori la pagella con il massimo dei voti, Johnny Gibbs non immagina che gli bastera aprire la porta di casa per essere catapultato in una nuova, durissima realta: tutto quello che fino ad allora ha creduto suo non gli appartiene piu. Perche Johnny e un orfano, affidato ai Gibbs dall'assistenza sociale che ora ha deciso di portarlo altrove, come un pacco o un mucchio di biancheria sporca... Solo che lui non ci sta, e fugge per affrontare la crudele iniziazione che segna il passaggio dal mondo sicuro e protetto in cui ha vissuto, a quello spietato delle bande giovanili. Un memorabile romanzo breve che ha segnato un'epoca, proposto dai lettori di oggi in una nuova esemplare traduzione.