La obra poetica, narrativa y ensayistica de Jose Lezama Lima (1910-1976), bien conocida entre nosotros, fue descubierta fuera de Cuba -tardiamente- por editores y criticos gracias a la irrupcion de una novela que forzaba los limites del genero, se reia de gramaticas y de preceptivas, e imponia al fin su verbo inagotable y su mundo poderoso: Paradiso (1966).Julio Cortazar, que puso de relieve con tanta pasion e inteligencia la importancia literaria de Paradiso ante lectores miopes, se hubiera visto en un aprieto, sin embargo, en el trance de defender los cuentos de Lezama. El escritor argentino supo demostrar que Paradiso, aunque traspasaba las fronteras de lo novelesco para ser tambien un <> y una <>, terminaba reafirmandose como una gran novela.Respecto a los cuentos, no se trata simplemente de diferencias de calidad entre Paradiso y sus hermanos menores. En primer lugar, el osado experimentador de Rayuela y de algunos libros multiformes, mixtos, inclasificables, cuando tropezaba con el cuento propiamente dicho, se hacia cauteloso y se apegaba a ciertas estructuras <>. Usando una metafora boxistica, recordaba que la novela puede ganar por puntos; pero el cuento tiene que noquear, y las claves del exito las situaba en lo que llamo la intensidad o la tension. En segundo lugar, los cinco textos que Lezama considero cuentos -incluidos en el presente volumen- dinamitan las propuestas de Cortazar, el decalogo de Quiroga, y cuanto modelo pudiera extraerse desde Poe hasta Hemingway, pasando por Chejov y Maupassant.El propio Lezama, refiriendose en una carta a la peticion de un editor deseoso de publicar sus cuentos, solo recuerda <>, <> y <>, mostrando una significativa despreocupacion por el destino de su narrativa corta. Sumese -para complicar las cosas- que anteriormente habia autorizado la inclusion de un poema en prosa de La fijeza en una antologia del cuento fantastico.La presente edicion recoge <>, <>, <>, <> y <>. Se excluyen los textos que Lezama clasifico de otro modopor el propio hecho de colocarlos en sus libros de poesia o ensayo: los casos, por ejemplo, de <>, <> y <>, entre otras prosas de La fijeza, o paginas tan curiosas como <> de Tratados en La Habana.Los cuentos recogidos en este libro muestran una causalidad diferente, donde la vivencia oblicua hace de las suyas, donde en cada parrafo -en cada linea- nos aguarda una sorpresa. Lezama, como el mago Wang Lung, protagonista de <>, prefirio una vez mas que los numeros de su repertorio juguetearan con lo imposible.