Vlak na de terugkeer van de Marco Polo uit het parallel-universum brak in de melkweg de 'psychosomatische abstractie deformatie' uit.Nu, begin mei van het jaar 3457 Terra-tijd, zijn niet alleen alle mensen of hun nakomelingen, maar ook alle andere galaktische volkeren het slachtoffer van de PAD-ziekte geworden. Tegen de geheimzinnige ziekte lijkt geen enkel geneesmiddel opgewassen.Er wordt nauwelijks meer iets aan onderzoek gedaan, omdat zowel de mensen als de niet-humanoide wezens niet meer in staat zijn om de apathie, die de eindfase van de dodelijke ziekte kenmerkt, van zich af te zetten.En zo maakt een verlammende stilte zich meester van de bewoonde planeten in de melkweg - de stilte van de dood.Terra, de kiemcel van de mensheid, lijkt extra zwaar getroffen door de ziekte. Zelfs de cellenactiveerderdragers lijken niet meer opgewassen tegen de lethargie, die zich van alle planeetbewoners meester heeft gemaakt. De stervende Aarde blijkt ineens te fungeren als een plaats, waar een macaber spel wordt gespeeld.Een wezen uit het heelal verschijnt en zoekt naar de 'wetende' - waardoor Het duel der immunen ontbrandt...