E Manzoni il grande nevrotico della letteratura italiana dell Ottocento crisi di panico svenimenti e agorafobia lo tormentarono per tutta la vita Di questi mali don Lisander incolpava l immaginazione troppo viva che gli faceva vedere pericoli inesistenti se si fosse avventurato negli spazi aperti Manzoni pero temeva i frutti dell immaginazione anche in un altro campo quello in cui tutti la riteniamo indispensabile persino nella creazione artistica nella scrittura del romanzo occorreva secondo lui tenersi lontano dai capricci dell invenzione e affidarsi piuttosto all appoggio sicuro del dato storico Questo libro racconta come a poco a poco la storia abbia sottratto nel celebre autore dei Promessi Sposi ogni spazio all arte fino a condannarlo al silenzio