In Italia il tema della valorizzazione dei beni culturali ha avuto un evoluzione discontinua e laboriosa limitando cosi il riconoscimento delle potenzialita delle risorse ambientali e culturali del paese Le criticita che caratterizzano la gestione della cultura a livello nazionale si possono pero affrontare con maggiori possibilita di successo attraverso i distretti culturali Aree di rilevante interesse storico culturale e paesaggistico i distretti culturali rappresentano un esempio di sviluppo possibile grazie alla mobilitazione ed interazione di una pluralita di attori presenti nel territorio Organizzazioni culturali pubblica amministrazione imprenditori e professionisti integrando le rispettive funzioni e competenze condividono strategie per valorizzare le risorse del territorio e generare nuove visioni di sviluppo economico e sociale A partire dal 2005 la Fondazione Cariplo ha ideato e promosso un progetto finalizzato alla individuazione e creazione di distretti culturali sul territorio lombardo Al progetto hanno preso parte esperti di economia di diritto amministrativo di conservazione e valorizzazione del patrimonio storico architettonico che hanno collaborato con i territori coinvolti Questo volume ci fornisce un racconto critico delle prime fasi di questa esperienza e ci propone un modello innovativo di intervento