La storia del Capitano Rankstrail era cominciata in una notte di fuoco e di vento. Dal buio erano arrivati gli Orchi, e le urla delle donne erano salite fino al cielo. Rankstrail e uno dei tanti figli nati dalle violenze sulle frontiere. Sua madre aveva rifiutato di annegarlo e lui aveva portato il suo coraggio e il suo furore fin sul trono del re degli Uomini, dopo essere diventato l'invincibile Capitano, colui che aveva respinto gli Orchi. Lui e il loro nemico mortale, colui che li ha fermati, conservando sempre nel cuore la vergogna e l'odio di essere un loro figlio. Disperso senza insegne durante un'inondazione, catturato casualmente, venduto come schiavo, l'irriconosciuto re degli Uomini dovra compiere un cammino nel mondo degli Orchi che lo condurra a diventarne l'imperatore, perche anche loro sono il suo popolo. Sara un cammino lungo, spesso compiuto sul confine tra il mondo dei vivi e quello dei morti, attraverso luoghi all'ombra della sofferenza, dove Rankstrail potra ritrovare i figli perduti, perche a sua volta sara guidato da luci di tenerezza che non aveva sospettato avere nella sua vita.