Antonio Cassese non era un lettore qualunque di Kafka ma un giudice che aveva esperienza del male e che continuava a credere nella legge e nel diritto pur guardando con angoscia le forze che si oppongono all esercizio della giustizia e soprattutto l istinto di sopraffazione sempre latente e pronto a esplodere in qualsiasi momento della vita e della storia In questo libro egli apre ai lettori il suo retrobottega quel luogo e quel tempo di riposo mentale dalle fatiche quotidiane condiviso con le letture preferite Da queste letture e dal confronto continuo e sempre rinnovato con lo scrittore praghese costruisce tanti piccoli saggi riflessioni sulla vita e sulla letteratura sui mali dell umanita da lui cosi conosciuti per professione accompagnandoci nei suoi incontri con personaggi veri o ideali L uomo e il giudice lo studioso e il lettore si confondono in queste pagine in cui emerge una vita intera spesa a comprendere l umanita nel tentativo di aiutarla a uscire dai suoi mali oscuri Un percorso intenso e intimo che si chiude con due racconti L isola dei Bianconi e Getsemani con cui Cassese affronta e spiega la sua ultima battaglia quella con la malattia