L'animale parlante e un'introduzione ai diversi campi scientifici che si occupano dell'analisi del linguaggio umano, compresi i sistemi linguistici che usano la modalita visivo-manuale, come le lingue dei segni. Il libro comprende, oltre ad una prima parte sulla competenza grammaticale, capitoli sullo sviluppo del linguaggio nell'infanzia e su diverse patologie linguistiche. Tratta inoltre delle caratteristiche distintive del linguaggio umano confrontato con diversi sistemi di comunicazione animale. Questo volume si rivolge a chiunque voglia scoprire la complessita del linguaggio umano e conoscere gli obiettivi delle diverse scienze del linguaggio e in particolare agli studenti dei tanti corsi di laurea che includono la linguistica.