Thomas Cardif, de afvallige, heeft Perry Rhodans plaats als regent van het zonne-imperium van de mensheid ingenomen, en niemand - ook Perry Rhodans vertrouwdste vrienden, noch de mutanten - kan vermoeden, dat de verkeerde man aan het roer zit.Als Cardifs optreden niet overeenkomt met het optreden, dat men gewend is van Perry Rhodan, dan verontschuldigt men zijn vreemde gedrag hiermee, dat Perry Rhodans geestelijke gezondheid te lijden heeft gehad van de gevangenschap bij de Anti's...Thomas Cardif kan er dus prat op gaan dat niemand hem doorzien heeft en dat hij kan doen en laten wat hij wil - ook al zou zijn invloed de mensen van de Melkweg tot de rand van de afgrond voeren...Maar met een factor heeft de afvallige geen rekening gehouden: het geestwezen van de planeet Zwerver, dat bekend staat en berucht is om zijn macabere grappen! Een tweede factor wordt gevormd door Atlan, de imperator van Arkon - want als het tot de strijd tussen De imperator en het monster komt, wordt de toestand voor Perry Rhodans dubbelganger uiterst kritiek...