Paula, de dochter van Isabel Allende ligt in coma en doolt zonder herinneringen door het duistere gebied tussen leven en dood. Ten prooi aan wanhoop en verdriet probeert Isabel Allende contact met haar te krijgen. Het enige wat zij haar dochter op dat moment kan geven, is het verhaal van haar leven. Dit verhaal werd uiteindelijk de roman Paula. Op 6 december 1992 stierf Paula vanwege een aanval van porfyrie. Lezers en lezeressen uit de hele wereld schreven Isabel Allende brieven over haar levensroman Paula.