Anders als die bisher uberwiegend an militarischen Fakten interessierte Forschung verfolgt Nikolaus Braun einen primar legitimatorischen Konflikt, einen politischen Glaubenskrieg, in dem die symbolische Ebene genauso entscheidend war wie militarische Realitaten. Die Untersuchung geht dabei weit uber eine herkommliche Geschichte von Propaganda und Presse Nicht nur Fahnen, Lieder, Briefmarken, Uniformen etc. gerieten zu Tragern nationaler Propaganda, ebenso wurden Beerdigungen, Hungerstreiks, Exekutionen, aber auch die gesamte Aussenpolitik und weite Teile der Kriegfuhrung regelrecht inszeniert. Braun verfolgt, wie sich Denk- und Handlungsmoglichkeiten gegenseitig antrieben, bedingten und blockierten, und macht damit die innere Logik eines scheinbar irrationalen Konflikts sichtbar.