Na de inleiding door J.W.F. Werumeus Buning bevat deze bundel vijf verhalen: De erfgenaam; Het eind van het lied; De laatste reis van de Nyborg; Larrios; Such is life in China.'De erfgenaam' is het verhaal over Kasem Hassein, die in armoede de rijkdom begeerde en na zijn erfenis geen levensgeluk vond - eenvoudig als een oosters sprookje.In 'Het eind van het lied', de meest dichterlijke vertelling uit deze bundel, beschrijft Slauerhoff de zwerftochten van een mens, die door alle zinloosheid, ellende en banaliteit van de wereld heen naar een geestelijke verlossing zoekt.'De laatste reis van de Nyborg' is een macabere geschiedenis over de lotgevallen van een schip en zijn bemanning op de Stille Zuidzee.'Larrios' is het navrante en aangrijpende verhaal van een zeeman, een arme zwerver, wiens leven alleen zin heeft door een vrouw. Na drie ontmoetingen is er een vierde en laatste weerzien.In het laatste, 'Such is life in China', is met scherp realisme het leven van Europeanen in een Chinese havenstad geschilderd.Deze editie is de vijfde druk uit 1952, een door Elseviers Weekblad verzorgde licentie-uitgave in een oplage van 40000 exemplaren. De spelling van het titelwoord 'asch' werd voor het eerst aangepast in de zesde druk van 1954.