Uma historia do cotidiano durante a Primeira Guerra Mundial pela voz de dezenove pessoas resgatadas do anonimato.Nesta historia tao ambiciosa quanto original da Primeira Guerra, Peter Englund aborda o conflito a partir de seu aspecto menos explorado, mas talvez mais a experiencia das pessoas comuns - nao apenas a tragedia e a dor, mas tambem o absurdo e mesmo, por vezes, a beleza dessas vidas.A beleza e a dor nao e, assim, um livro sobre o que foi a Primeira Guerra - ou seja, suas causas, seu desenrolar, seu final ou suas consequencias -, mas antes sobre como foi esse conflito. O leitor nele nao encontrara tantos eventos e processos, mas sim pessoas, impressoes, experiencias ou estados de animo. Uma reconstituicao do mundo emocional em primeiro lugar, depois o curso dos acontecimentos.A narrativa e composta a partir da voz de dezenove individuos, todos resgatados do anonimato por meio dos diarios e das cartas que Peter Englund usou como fonte primaria de sua pesquisa. Entre eles ha um jovem da infantaria britanica que pensava em emigrar ate que a guerra lhe ofereceu uma "promessa de mudanca"; um bem intencionado funcionario publico frances de meia-idade que tem sua admiracao pela cultura europeia para sempre abalada; um escritor socialista que perdeu a fe na transformacao do mundo com a eclosao do conflito; uma garota de doze anos que aguarda ansiosa as vitorias militares, pois elas significam a mudanca de rotina na escola.Alguns viviam no front Oeste, outros nos Balcas, outros ainda na Africa Oriental ou na Mesopotamia. Dois morrerao, um jamais ouvira o disparo de um tiro; alguns se tornarao prisioneiros de guerra; outros serao condecorados como herois. Mas apesar de suas diversas ocupacoes e destinos, genero ou nacionalidade, todos estarao unidos por seu envolvimento - voluntario ou nao - no grande e terrivel conflito que mudou os rumos do seculo XX."Um dos melhores trabalhos jamais escritos sobre a psicologia da guerra." - Simon Sebag Montefiore"Um mosaico impressionante da experiencia pessoal durante a Primeira Guerra." - Antony Beevor"Um livro sobre homens e mulheres vivendo no limite." - Max Hastings