Este libro analiza los inicios de la narrativa policial argentina (Raul Waleis, Paul Groussac, Eduardo L. Holmberg, Horacio Quiroga, Vicente Rossi, los casos de Mr. Le Blond) desde dos perspectivas complementarias: en relacion con las tradiciones anteriores y contemporaneas de la literatura policial y criminal (Emile Gaboriau, E. T. A. Hoffmann, Heinrich von Kleist, Poe, Collins, Dickens, Doyle), a partir de la serie de la literatura nacional -con especial atencion al policial- y el contexto sociopolitico en que se inscribe.